中式設(shè)計建筑園林曲園始建于清同治十三年，是清末著名文學(xué)家、樸學(xué)大師俞樾的故居。俞樾是在友人資助下買下這塊廢地的，他親自設(shè)計，利用彎曲的地形鑿池疊石，栽花種竹，建屋30余楹，取《老子》“曲則全”句意，俞樾將其命名為曲園，并自號為曲園老人。

走進曲園門樓，經(jīng)過一個遍植修竹的天井，就是小竹里館，屋內(nèi)四角懸掛宮燈，中間是俞樾的油畫像，在左右墻上掛著多幅描繪俞樾生平故事的國畫。壁上還嵌著俞樾《曲園記》的磚刻。

經(jīng)過一個廊屋，就可以看到一座軒敞明亮的廳堂春在堂。這是曲園主要建筑之一。據(jù)說俞樾在北京保和殿參加翰林考試，試卷的詩題為“譫煙疏雨落花天”，俞樾依題作詩，首句為“花落春仍在”，由于蹊徑獨辟，深得閱卷官曾國藩的賞識，考試結(jié)果，名列前茅。因之俞樾以“春在”作堂名，并且把自己250卷著作稱為《春在堂全書》。堂內(nèi)陳設(shè)簡樸，中間一具坑床，左邊置一書桌，上有文房四寶，現(xiàn)在還陳列著俞樾著作的書箱及木刻版片500余片。這里原是俞樾讀書著作的書齋，也是接待賓朋、談詩論文的所在。春在堂之東是樂知堂，是全園的正廳，取“樂天而知命”之意，堂中一副楹聯(lián)為俞樾所撰、當代書法家張辛稼書寫：三多以外有三多多德多才多覺悟；四美之先標四美美名美壽美兒孫。這是俞樾人生觀的表露。

曲園是一座普通住宅與中式古典園林渾成一體的小園。春在堂西北乃是一個花園，西邊一條長廊，廊中有一曲水亭，廊下便是一泓清水，名曲水池。東面一座假山傍池崛起，山上花木隱翳，山石崚嶒，山上筑有回峰閣和在春軒，據(jù)說俞樾常在此間小坐玩月。下山則有達齋與認春軒南北相對而立。認春軒是因白居易“認得春風(fēng)先到處”的詩句而得名的。這些景觀布置得自然天成，玲瓏剔透，令人賞心悅目。俞樾自己對曲園多有題詠。如在一首詩中寫道：“園中一曲柳千條，但覺扶疏綠蔭繞；為惜明月無可坐，故于水面強為橋。平鋪石板儼成路，俯倚紅欄剛及腰；處置梯桄通小閣，差堪布席置茶銚。”由此也可窺見俞樾建造曲園的初衷和構(gòu)想。俞樾辭世后，曲園作為祖產(chǎn)傳給了曾孫俞平伯，早在1953年，俞平伯先生就專程從北京到蘇州，將曲園故宅捐贈給政府，經(jīng)多次整修現(xiàn)已開放。